Conseguir a luz verde para contratar gerentes de produto é quase sempre um bom sinal. Isso significa que sua empresa está crescendo, amadurecendo ou diversificando sua oferta. Significa mais “poder de fogo”, pois o time atual (ou a falta dele) não é mais capaz de lidar adequadamente com o gerenciamento de produtos como está. Esse momento, também representa uma oportunidade e ao mesmo tempo uma duvida: qual o tamanho ideal do time de produtos?

Mesmo que você não possa contratar todos imediatamente, ter uma visão da estrutura, responsabilidades, experiências e conhecimentos desejados é um exercício que vale a pena. Dessa forma, apesar da possibilidade de não poder contratar todos eles agora, você sabe pelo que está se esforçando. Você pode procurar o tipo certo de pessoa que vai te ajudar no curto e no longo prazo.

Mas qual o organograma ideal do time de produto?

Uma tática comum para dimensionar a estrutura ideal do time de produto é observar o que sua empresa está construindo e atribuir um gerente de produto diferente para cada “coisa”, com essas “coisas” sendo cada produto, componente, função principal, feature etc.

Obviamente, as equipes de engenharia também costumam ser divididas nesse sentido, e cada equipe deve ter um gerente de produto trabalhando com elas para que elas estejam realmente construindo o que é necessário. Esse não é um ponto de partida ruim, mas é preciso ter cautela antes de contratar e designar cegamente um gerente de produto para cada equipe de desenvolvimento.

Digo isso, porque o desenvolvimento do produto pode ter levado a criar suas equipes com base em elementos um tanto arbitrários, como personalidades e egos dos engenheiros. Um bom ponto de partida para o entendimento é o artigo que escrevi sobre 3 estrutruas comuns de um time de produto.

Além disso, pode haver algumas equipes de engenharia que simplesmente não precisam de um gerente de produto em tempo integral designado a elas. Há um limite de contribuições que um gerente de produto pode oferecer a uma equipe que trabalha em “infraestrutura” ou “desempenho”, e por isso, você não quer colocar alguem em uma função que vai acabar deixando-o entediados ou sem nada para fazer.

Por exemplo, no Shopify, os gerentes de produto geralmente gerenciam de dois a três produtos em vez de apenas um, concentrando-se na construção de bases sólidas para as equipes de engenharia saltarem em vez de gerenciar todos os detalhes.

Embora seja ótimo usar essa oportunidade para reconsiderar se as equipes de desenvolvimento estão adequadamente construídas e alocadas, isso está fora do escopo deste artigo, mas é algo importante a considerar antes de adotar essa abordagem.

Mesmo que suas equipes de desenvolvimento não estejam organizadas de acordo com as linhas de negócios e funcionalidade que você preferir, não há nada que o impeça de mapear as coisas dessa maneira dentro de sua própria equipe de produtos (mesmo que não seja uma combinação perfeita com a organização técnica).

Divisões do time de produto

• Proporção baseado em gerente / desenvolvedor

Outro método para decidir quantos gerentes de produtos uma empresa precisa é basear-se no número de engenheiros que trabalham nos produtos da empresa. Em 2007, Marty Cagan, do Silicon Valley Product Group, disse que você precisa de um gerente de produto para cada 6 a 10 desenvolvedores, e hoje a mentalidade de “sete, mais ou menos dois” é bastante difundida (o que faz sentido, dado o modelo Agil).

Você precisa de um gerente de produto para cada 6 a 10 desenvolvedores.

Marty Cagan, Silicon Valley Product Group

Esse é realmente um enigma:

  • se a proporção for muito pequena, os desenvolvedores não poderão codificar com rapidez suficiente para manter o gerente de produto ocupado e ele vai apenar adicionar itens a um backlog cada vez maior;
  • se a proporção for muito grande, o gerente de produto pode não estar fornecendo detalhes e interação suficientes com a equipe de engenharia para orientar adequadamente seu trabalho.

Mas, como a maioria das coisas, depende. “Um produto funcionalmente limitado, mas tecnologicamente complexo, comandará uma proporção mais alta de engenheiros e gerentes de produto do que um produto funcionalmente amplo que depende de tecnologia simples”, diz Gabriel Steinhardt, da Blackblot. “Portanto, tentar procurar ou calcular a proporção ideal ou recomendada entre engenheiros de produto e gerentes de produto sempre será uma tarefa ilusória”.

A maturidade do produto também é um fator-chave; quando você ainda está tentando provar o ajuste do mercado do produto e testar hipóteses, uma proporção menor – talvez até 1:1 – pode fazer sentido, enquanto um produto bem estabelecido, com uma base sólida de clientes e um conjunto significativo de funcionalidades, pode suportar uma proporção maior.

Dica: Um time de produto empoderado possui uma capacidade produtiva muito maior, e isso pode permitir um numero menor de gerentes de produto.

Tamanho baseado em receita

Embora a receita anual seja altamente dependente do setor, da solução e do mercado-alvo de uma empresa, existem algumas tendências básicas que podem informar o tamanho da equipe do produto.

Não é de surpreender que as empresas com a menor quantidade de receita tendem a ter equipes menores, com empresas faturando menos de US$ 50 milhões, na maioria das vezes, possuem time com nove ou menos integrantes. Isso faz sentido, pois essas empresas são menores e não têm tanto dinheiro para gastar com funcionários.

Quando a receita da empresa excede US $ 50 milhões, o tamanho das equipes tende a aumentar, com mais de um terço das empresas ostentando equipes de produtos com 10 a 30 membros. Como essas empresas estão passando por um rápido crescimento, há uma clara necessidade de dimensionamento e especialização.

Mas, uma vez que as empresas estão realmente estabelecidas e ganham mais de US $ 500 milhões por ano, as equipes de produtos tendem a ficar um pouco menores. Como o produto está maduro e o ajuste ao mercado do produto foi claramente estabelecido, há simplesmente menos inovação necessária e a empresa pode conviver com uma equipe de produto menor, mas ainda substancial.

Bonus: Conheça 12 características de um time de alta performance.

Dicas para definir o tamanho do time de produto

Indo além do modelo “treinador-jogador”

À medida que a equipe de gerenciamento de produtos é montada, nos estágios iniciais, o líder da equipe geralmente ainda tem a responsabilidade diária do gerenciamento de produtos de alguma parte do produto – além das responsabilidades de gerenciamento de equipes. Mas, a certa altura, o gerenciamento de equipes se tornará um trabalho de período integral e o “treinador-jogador” terá que passar oficialmente para uma função de gerenciamento.

Novamente, não há um número mágico de gerentes de produto que exigem um chefe em período integral, mas as equipes com muita diversidade em suas responsabilidades individuais – sem mencionar aquelas com mais gerentes juniores de produtos – precisarão de um gerente dedicado, mais cedo ou mais tarde.

Descobrir esse momento – além de determinar se você está pronto para desistir do gerenciamento real do produto para, bem, o “gerenciamento” – é uma decisão pessoal. E é algo que deve ser considerado relativamente cedo para garantir que sua parte do produto não seja escassa e que sua nova equipe em expansão não saia dos trilhos.

Menos é sempre mais

Ao pensar no tamanho ideal do time de produtos, é melhor jogar com segurança e não “comer mais do que você pode mastigar” (ou, nesse caso, não contratar mais gerentes de produto do que você realmente precisa).

“Na maioria dos casos, ter poucos PMs é melhor do que muitos”, diz Ken Norton, da GV. “Isso força trocas difíceis, agiliza a tomada de decisões e evita a randomização dos engenheiros.”

Tirar o máximo da sua equipe (ainda mais se for um time de missionarios e ñao de mercenarios), atualizá-la quando necessário e avaliar constantemente como todos estão usando seu tempo, são tão essenciais quanto adicionar pessoas ao time de produtos. Particularmente, como os gerentes de produto são frequentemente vistos como um luxo ou dispensável, você deseja garantir que todos estejam em posição de obter sucesso e serem totalmente utilizados.

Use o ROI para defender seu time ideal

Justificar o número adicional de funcionários é sempre uma batalha difícil – a menos que você esteja cheio de dinheiro de investidores. É ainda mais difícil para as equipes de produtos, pois os gerentes de produtos não cumprem uma função particularmente quantificável. É por isso que o argumento de negócios para o crescimento da equipe pode ser feito começando com os custos.

Não ter gerentes de produto suficientes pode causar problemas de várias maneiras.

  1. Primeiro, se você não tiver um número suficiente de pessoas observando como as metas de negócios, as condições de mercado e a funcionalidade do produto se cruzam, você pode acabar criando o produto totalmente errado.
  2. Segundo, se você não possui recursos suficientes de gerenciamento de produtos, também pode acbar criando um grande gargalo que vai deixar seus desenvolvedores ociosos ou “enlouquecidos” com base em um entendimento incompleto dos objetivos do projeto.

Porém, com a quantidade adequada de pessoas no time de produto, todos trabalham melhor juntos. “A engenharia terá seus esforços otimizados. Toda a equipe de vendas, agora alinhada com o produto, provavelmente duas vezes maior que o grupo de engenharia, poderá reduzir o ciclo de vendas e gerar receita mais cedo. A organização de suporte, com carga reduzida, pode reduzir novas contratações.

E, finalmente, a base de clientes, que realiza seus trabalhos com mais rapidez e está cada vez mais satisfeita com o fornecedor, pode decidir comprar mais desses produtos antes do que o planejado anteriormente ”, diz Saeed Khan, do On Product Management.

Apenas alguns gerentes de produto extras “otimizarão os esforços de várias centenas de pessoas, aumentarão a receita e diminuirão as despesas gerais”.

• Crie um time diverso

Por fim, ao planejar o tamanho ideal do time de produtos, você também deve considerar em que tipos de pessoas a equipe deve consistir. Assim como todo time de futebol não tem 11 goleiros em campo, você quer uma mistura de experiência no setor, experiência em gerenciamento de produtos, senso comercial, conhecimento técnico, sensibilidade de marketing e orientação de vendas … e você não encontrara tudo na mesma pessoa.

Seu time ideal também deve ser diversificado em termos de idade, sexo, raça e histórico cultural.

A contratação de pessoas com uma formação profissional diversificada apenas aumentará o valor percebido da sua equipe de produtos, pois você coletivamente trará muito mais à mesa. Além disso, sua equipe ideal também deve ser diversificada em termos de idade, sexo, raça e histórico cultural, com um foco específico em garantir que alguns deles se pareçam com seus clientes reais sempre que possível.

Lembre-se sempre: um time empoderado, tem uma capacidade produtiva e impacto positivo para a empresa muito superior.

Conclusão: apoiar um negócio, não construir um império

Para algumas pessoas (e em algumas empresas), quantas pessoas reportam a você é um sinal de sua importância. Mas os gerentes de produto entendem especialmente que o trabalho de cada funcionário é apoiar os objetivos estratégicos da empresa.

É por isso que no final das contas, não existe um tamanho ideal do time de produtos, porque ele deve ser otimizado para apoiar as necessidades e os objetivos da empresa, não para preencher seu currículo ou para se gabar. O gerenciamento de pessoas pode ser agradável às vezes, mas também é uma tarefa demorada em outros momentos.

Portanto, crie uma equipe que atenda às necessidades e torne sua empresa mais eficiente. E depois de preencher esses espaços, não fique muito apegado … à medida que os negócios amadurecem e as estratégias mudam, o tamanho ideal do time de produtos pode aumentar OU diminuir. Tudo depende…